东海龙王是世俗化程度较高的海神，他在东海开府，全然模仿人间王侯的标准，自带一套班底，统领水族，专司降水。虽是海神，却对农业生产的影响最大，内地天旱不雨，也要求告龙王，可见一个农业国家的海神的定位尴尬，对海上事务却疏于管理，直到后起的海神妈祖才介入海上事务。
在传世的龙王画像中，多将龙王描绘为龙头人身、莽袍金冠的帝王之相，而在各地龙王庙的塑像中，龙王则是一定品级的官员形象。明代话本《救金鲤海龙王报德》中提到了东海龙王的穿着：“头戴通天之冠，身穿衮龙之袍，腰系碧玉之带，足践步云之履”，《济公全传》中则说东海龙王“身穿红缎紫金盘龙袍，头戴平天冠，前后十二冕旒，脚蹬方头粉底青缎鞋，腰围玉带，肋佩紫金鞘的宝剑，双穗下垂。”
龙王 腾冲纸马
在吃饭问题上，龙王还保留着龙族的饮食习惯，食材多就地取材，来自海中水族之珍。《酉阳杂俎》中提到了一个书生误入长须国，被招为驸马，后来老国王说长须国有难，请书生入龙宫见龙王求情，龙王想来想去，也想不到有个长须国，左右报曰：“此岛虾合供大王此月食料，前日已追到。”龙王笑道：“客固为虾所魅耳。吾虽为王，所食皆禀天符，不得妄食。今为客减食。”原来长须国人都是虾精，书生被虾精所迷。龙王带书生前去观看，有房屋大的铁锅几十个，其中满满都是虾，可见龙王的食量也非同一般。
杜光庭《录异记》载：“海龙王宅在苏州东，入海五六日程，小岛之前阔百余里，四面海水粘浊。”东海龙王的宅邸又称龙宫、龙户、水府、水晶宫等名称，段成式《酉阳杂俎》称：“龙宫状如佛寺所图天宫，光明迭激，目不能视”，龙宫用水晶雕成，内中陈列宝物不可胜计，故而光华闪耀，令人难以直视，《聊斋志异·罗刹海市》写到：“玳瑁为梁，鲂鳞作瓦，四壁晶明，鉴影炫目”，是充斥着珠光宝气的帝王之居。
龙王出巡 据《点石斋画报》
至于龙王出行，仪仗更是壮观，《点石斋画报》曾有《龙王出巡》一图，据说龙王“出巡之际，先期有夜叉持牌游行水面，牌上隐约有字，模糊莫辨”，而龙王来到时，“虾兵蟹将逐队而来，龟子鳖孙衔尾而逝，继之以鼋将军、蚌元帅，杂以鼍鸣鲸吼声，波涛汹涌声，怪状奇形，数以千计”，然而龙王并未显露真形，只见“白雾一团，隐隐有鼓乐声”，百姓虔心祭拜，就能在渔业捕捞中获得丰收。这种阵仗，在胶东一带称作“过龙兵”，或者叫“龙兵过”，同样是对人间礼仪的效仿，过龙兵的热闹，通常只是大鱼的洄游现象。
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