看过佛教电视剧或读过佛经的朋友们肯定会常常听到这样一个词：舍利子！舍利子在佛教的心目中有着至高无上的地位，那么舍利子究竟是什么东西呢？据说当年释迦牟尼圆寂时，佛教徒们在释迦牟尼的骨灰中发现了很多结晶状的物体，晶莹剔透，佛教徒视若珍宝，并且认为只有得道高僧才会有舍利子，佛教认为佛祖的舍利子最多，有一石八斗，五光十色。
可是这仅仅是宗教的传说而已，我们都知道人体内是根本不可能形成太多的结晶物质的，更不要说五光十色的舍利子了，当年唐朝皇帝对佛祖的舍利子非常痴迷，曾经为迎接佛骨而耗尽天下之财，气的韩愈称佛骨为“凶秽枯骨”，还要“投之水火，永绝根本！”，可这并没有撼动佛祖舍利子在佛教徒心中的崇高地位，那么到底世界上有没有舍利子呢？这个谜底在1898年被一位法国考古学家揭开了。
公元1898年，法国一位考古学家在尼泊尔考古时，发现了一个大石柜，内藏石壶两个及其它若干对象，而其中藏有很多骨灰，根据装骨灰的器皿上的铭文，发现其中有一部分是佛教创始人释迦牟尼的骨灰，后来这位法国考古学家将这一发现公布于众，认为释迦牟尼的骨灰并没有传说中的那么神奇，而且非常易碎，释迦牟尼去世之后，他的骨灰曾经被很多国家争夺，最终无奈只好将释迦牟尼的骨灰分成了八份，分别葬在了不同的国家。
很多佛教徒为了表达自己的虔诚向佛之心，不远千里来膜拜佛祖释迦牟尼的舍利子。其实舍利子是汉语的音译，在印度语言中，舍利子的意思就是骨灰的意思，并没有特别的含义，而传到中国时，舍利子这个词却变得如此高大上，成为了佛教徒心中最为圣洁的词，据佛教的经典记载，很多得道高僧死后火化之后也会产生很多舍利子，而且有五光十色之说，其实这其中有很多是后人的杜撰而已，很多人为了凸显高僧的佛法德行之高，故意在骨灰中放置玛瑙、珍珠、鹅卵石等等来衬托这种神奇的传说。
其实很多国家都有非常虔诚的佛教徒，但是都没有中国古代佛教徒对舍利子如此沉醉痴迷，很多国家的佛教徒并没有神化舍利子，其实人体内确实会产生一些结晶，这一点在生物的体内是正常现象，但是过分夸大就有故弄玄虚之嫌了，明朝的李时珍曾经在《本草纲目》上对舍利子也有过明确的描述，不过李时珍的看法是体内出现舍利子完全是一种疾病的表现：有人专心成癖，及病症块，凝结成石。如牛黄、狗宝、答之类，皆诸兽之病也。观夫星陨为石，沙淋石淋，及释氏颅囟结成舍利子，皆精气凝结而然。
《资治通鉴》中还曾经记载了这样一个故事：印度有僧人自称有佛齿舍利子，坚硬无比，是天下一等的宝物，引来了无数善男信女的尊崇，当时有个叫傅奕的人对此很不以为然，他把自己的儿子叫过来，让他的儿子用羚羊角来击打他的佛齿舍利子，僧人胸有成竹地答应了。他拿出羚羊角狠狠地击打佛齿，结果佛齿是应手而碎，因此谎言也就破灭了。所以舍利子只是佛教神话中的美好传说而已。
参考文献：《法苑珠林》
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