邓氏鱼:这样看来,忽然觉得鲨鱼也不那么狰狞了
这是鱼们的时代。3.6亿年前,地球上没有大型陆地动物,最大的动物还泡在水里。其中之一便是邓氏鱼。
它们是当之无愧的海怪。邓氏鱼是鱼类中的扛把子,其体长可达10m,全身覆被厚厚的甲胄。它们是掠食者,锐利的头甲赘生从上下颌突出来,起到牙齿的作用。通常它们在发一通起床气之后,拿鲨鱼当早餐。
你或许会觉得这种马中赤兔鱼中鳌拜简直所向披靡,但它们任性的时日已然无多。海洋中物种开始灭绝,当这一切结束的时候,整个物种的79%~87%如同野马尘埃,不知焉往,其中也包括邓氏鱼。
这是地球历史中最糟糕的一次灭绝。显然,一定有什么可怕的事情发生了,但却寻不到迹象也没有征兆。反而事因看似无足轻重——却导致了一系列连锁反应,并最终酿成一场灾难。
邓氏鱼在捕杀一只裂口鲨
“鱼们的时代”确切来说被称为泥盆纪,距今4.19—3.59亿年,这是在恐龙称霸地球之前的很长一段时期。
它们美丽又不可思议,而今也没有谁长出那么个样子
彼时陆生动物形影相吊茕茕孑立, 而海洋中却生机勃勃热闹非凡。澳大利亚西部的一块古老礁石,Gogo化石遗址,记载了泥盆纪的峥嵘岁月。
“礁石上的盾皮鱼数量庞大,而且三维上保存完好,” Michael Coates说,他是伊利诺斯州芝加哥大学的进化生物学家,“它们美丽又不可思议,而今也没有谁长出那么个样子。”
逝者如斯,所有这一切在泥盆纪末期的大灭绝中消失殆尽。
在泥盆纪,鱼类普遍且多样化
这块由珊瑚筑成的礁石上,最著名的生物莫过于水底觅食的三叶虫和菊石,以及披坚负甲的盾皮鱼,比如邓氏鱼:它们都被狠狠地击垮了。但并不知其原因。
泥盆纪的海洋生物或许是因植物的劫掠而死亡的
对于6500万年前恐龙的灭绝,尚且冤有头债有主。据知,一颗巨型小行星闯入地球,散落的碎片落到地球上,遮蔽了天日,造成气候的恶化。而且我们在墨西哥西克苏鲁伯(Chicxulub)也发现了那次大冲撞留下的陨坑。
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