中国最后一名状元刘春霖,本来没有资格参加科举,而且考官也没有点他为状元。为何他竟然中了状元呢?他中了状元后的人生,究竟是怎样的呢?
(刘春霖)
清王朝是个把出身看得极为重要的朝代。上至皇帝的后宫,下至民间的百姓,出身重要到能决定一个人的未来。而清朝科考制度,对出身限制得尤其严格。凡是“出身不正”的,都不能参加科举考试。
所谓“出身不正”,往往指的是那些从事下九流行业的人。像衙役、倡优、奴隶等低贱身份,这些人的子孙,一律不得参加科举考试。刘春霖出生于直隶河府一带的农村,家境贫寒。他的父亲刘魁书为了生计,在保定府衙门做差役,而他的母亲也在该府做女工。虽然此时已是清朝末年,贱籍等制度已经废除多时,但科举考试相应的制度却并没有改革。所以刘春霖想要参加科举考试,只能冒充良民后人才能参考。
刘春霖从小勤学好读,书法上更是深有造诣。刘魁书为了让他能参加科举考试,四处托关系,才算找到人担保,让他得以参加了科举考试。像刘春霖这种情况,属于“冒考”。万一查出来,那是要治罪的。在考场上,刘春霖虽然博学多识,但强中更有强中手。
比如在殿试的时候,有个叫朱汝珍的,文才便在刘春霖之上。所以主考官们经过严谨的阅卷后,将朱汝珍排第一,刘春霖排在了第二。然后将所有被挑选出来的考卷,再呈给慈禧定审。
那段时间慈禧正好精神不振。一方面是内忧外患的缘故,另一方面是她马上要做70大寿了。她想到在自己60大寿那年,正赶上中日甲午战争。虽然给她庆寿的场面还是非常排场,但是她却饱受民间诟病,所以她希望70大寿的时候,天下太平,也好让她能过个隆重的生日庆典。
(慈禧)
慈禧这么一想,就希望能从平日里得到一点吉兆,所以她就拿起排在第一名的朱汝珍的考卷来看。还别说,朱汝珍清秀的字迹和精彩绝伦的文章,让慈禧看得频频点头。谁知,看到最后,慈禧的脸突然黑了下来,一下就把考卷扔到一边去了。原来,慈禧对朱汝珍的名字和户籍地很不满意。
第一,朱汝珍的名字上有个“珍”字。八国联军打进北京城,慈禧在出逃之前,强行把珍妃投到井里淹死了。之所以要把珍妃处死,是因为珍妃不光处处与她不对付,还极力支持光绪帝变法夺权。所以,慈禧看到朱汝珍的名字上有个“珍”字,就想到了珍妃,这一想,就气不打一处来。
第二,朱汝珍是广东人。清末时期就数广东人最爱闹事,先是洪秀全闹太平天国,接着又是康有为等人搞维新变法,后来又有孙中山闹革命要推翻清政府。在慈禧看来,广东人都是刁民,再有才华也不能起用。
所以,慈禧把朱汝珍的卷子给扔了。接着,慈禧又拿起刘春霖的卷子看。
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