陆生植物造成了巨大影响
一些物种立刻就嗝屁了。其他生物就以这些挂掉的生物为食，由此而引发了一系列 连锁反应，把它们推至灭绝的境地。这个过程漫长而缓慢，环环相扣。
在这一个动荡的年代，任何不良的事物都比在“正常”时期下具有颠覆性，Algeo说。“比如火山爆发，”他说，在这种压力状态下，外部干扰就会潜在地加速灭绝的速率。
这个说法可能有一点牵强。是不是真的是陆生植物，给如此多的动物带来如此多的噩梦?
一脸“怪我咯”的表情的史前树木
有趣的是，生物自身也有不少问题，西雅图华盛顿大学的Peter Ward说，“生物体其实是作茧自缚。”
后泥盆纪很好地印证了Ward的“美狄亚假说”，假说认为，生命最终走向自我毁灭。
陆生植物就是一个典型例子，Ward说。“这些树一开始就赢得了整场战争，”他说，“却导致了一个不可预估的结果。”植物们深深扎进土壤的根系引发了一系列连锁反应。“一眨眼它们就把整个生态圈搅得天翻地覆。”
生命造成地球全面结冰
Ward说类似的事件在地球的其他危难时刻也发生过。比如，7.15亿年前的震旦纪大冰期，地球变成了一个巨大的雪球，那时候生物对于攫取空气中二氧化碳也功不可没。
其他两次大灭绝看来也与冲入海洋的养分不无关系。Grice说，2500万年前的“大消亡”(Great Dying)和2010万年前的三叠纪末大灭绝，“不止是泥盆纪。”她说。
Ward的观点较为可怕，但生物自我毁灭的天性有积极的一面。如果你从长远来看，泥盆纪大灭绝倒是一件好事。
鱼石螈是第一类大型陆生动物
泥盆纪结束随后，新一批物种出现了，Coates说。“3.4亿年前，突然就出现了神仙鱼——它们的身体形态我们此前是没有发现过的。”他说。
第一类大型陆生动物也出现了。
毁灭的种子带来了全新的进化方式
它们由鱼类进化而来，其中一些的鳍慢慢演变成肢体，使它们能够在陆地上纵横驰骋。然而大灭绝的悲惨经历使它们其中一些物种再也不想回到水里，因而变成了旱鸭子。
它们最终分化出所有现代两栖类、爬行类、鸟类、哺乳类——其中包括人。
这一跳跃式进化，比如身体形态的主要变化，在地球气候暖洋洋的时候是根本连苗头也不会出现的。更进一步说，这些进化史中的重要进程明显存在剧变如大灭绝所遗留的特征。
“毁灭的种子带来了全新的进化方式”，Ward说。
Algeo对泥盆纪大灭绝有着不一样的观点，他说这是历史的警告，是一旦你过多地破坏了生态圈，事情会变得有多糟糕的例证。
人类让渡渡鸟遭到了灭绝，这只是个开始
在过去的几千年里，尤其是过去200年里，人类极大地扩张了他们在地球上的统治地位——就像3.75亿年前第一棵陆生植物那样。
这对于我们而言是一个生态圈将会怎样的信号
同时，人类活动要为物种灭绝的加速负责。最近一份研究评估，过去的一个世纪里，物种的灭绝的速率是自然条件下的100倍。
如果再这样继续下去，我们将导致地球历史中第六次大灭绝。这将是继650万年前恐龙灭绝后的第一起大灭绝。
所有科学上已知的大规模灭绝，“泥盆纪末的大灭绝事件几乎在现代社会继续演绎，”Algeo说。“我觉得这对于我们而言是一个生态圈将会怎样的信号。”
因为我们如此优秀，我们就能凌驾于其他物种，而我们应当明白，人类稍纵的行为就能置它们于不复之地。大灭绝以前发生过，以后也会发生。
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